本剧以现代奥林匹克运动创始人皮埃尔·德·顾拜旦男爵于光绪21年致函李鸿章,劝说中国清政府参加首届世界运动会(万国运动会)为故事契机编写一个一心报国却被明升暗降调离战场的将军、一个满腹经纶却遇科举废除的
麦德林(汤姆•克鲁斯 Tom Cruise 饰)的父亲是个战功显赫的老飞行员,他决心也要成为父亲那样的英雄。终于他的机会来了,他与军官古斯(安东尼•爱德华兹 Anthony Edwards 饰)一起被派到了高炮训练基地接受最严格的飞行训练。可是,麦德林的训练并不像预想中顺利,他在空中总是惊慌失措,成绩一直不满意,同学史奈德对他也颇有微词。麦德林爱上了美丽的女教官查理(凯莉•麦吉利斯 Kelly McGillis 饰),查理也渐渐爱上了有个性的麦德林,这令本来有些心灰意冷的麦德林重新鼓起了劲。教官在毕业前的